傣族，泰国主体民族泰族，广西壮族，缅甸掸族，目前多方观点认为是一个民族。
全世界的傣族现有人口约五千万。我国傣族人主要聚居在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州和耿马傣族佤族自治县、孟连傣族拉祜族佤族自治县，少数散居在附近其他县，在中国拥有人口约150万。虽然国内属于少数，但学术上认为，傣族先民出自我国现在的云南西南傣族聚居区，东南亚各国傣族都来此寻根。而居住在国外的傣族主要分布于泰国（约3000万人）、缅甸、柬埔寨、老挝、越南等东南亚国家。历史上傣族以泰国北部和缅甸为核心建有佛教国家——焚香国。后经历史演变，这个国家已不复存在，傣族散居于我国西南一带和各个东南亚半岛国家。
傣语属汉藏语系壮侗语族，有德宏方言和西双版纳方言。傣族有拼音文字，各地使用文字略有不同，可分为傣仂文（西双版纳傣文）、傣哪文（德宏傣文）、傣绷文和金平傣文（又称傣端文）4种。4种傣文都来源于古印度字母。傣族多信仰南传上座部佛教。
傣族是一个具有悠久历史的少数民族，自远古以来傣族先民就繁衍生息在中国西南部。公元1世纪，汉文史籍就已有关于傣族先民的记载，称其为“滇越”“掸或擅”“僚或鸠僚”；唐宋时期，称其为“金齿”“黑齿”“花蛮”“白衣”等；元明时期，称其为“白夷”“百夷”“伯夷”等。傣族的支系有“傣那”“傣雅”“傣绷”等，新中国成立后，根据傣族人民的意愿，正名为傣族。
傣族先民为古代百越中的一支，汉代称滇越、掸。魏晋以后，有金齿、白衣、摆夷等多种他称，但自称是傣，意为酷爱自由与和平的人。
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